Pijn in de zaadbal: oorzaken en wanneer is het een spoedgeval?

Pijn in de zaadbal kan variëren van een licht onprettig gevoel tot ondraaglijke pijn. Een deel van de oorzaken is onschuldig, maar plotselinge, hevige pijn in de zaadbal is een spoedgeval, en dan telt elk uur. In dit artikel leggen we de oorzaken van pijn in de zaadbal uit en in welke situaties u niet moet wachten met hulp zoeken.

Waardoor ontstaat pijn in de zaadbal?

Het helpt de oorzaken in te delen naar de manier waarop de pijn begint.

Pijn die plotseling en hevig begint:

• Torsio testis (gedraaide zaadbal)
• Torsie van het aanhangsel van de zaadbal (appendix testis), vooral bij kinderen
• Een klap op de zaadbal (letsel)

Pijn die in enkele uren of dagen toeneemt:

• Epididymitis en orchitis (ontsteking van de bijbal en de zaadbal)
• Een beklemde liesbreuk

Langdurige, doffe pijn of een zwaar gevoel:

• Varicocele (verwijde aders van de zaadbal)
• Hydrocele (vochtophoping rond de zaadbal); meestal pijnloos, maar bij groei kan een zwaar gevoel ontstaan
• Chronische pijn in de zaadbal, pijn na een vasectomie
• Uitstralende pijn van een hernia of een niersteen

Wat is een torsio testis en hoe herkent u die?

Bij een torsio testis draait de zaadbal om zijn eigen as, waardoor de bloedvaten die de zaadbal van bloed voorzien worden afgekneld en de bloedtoevoer stopt. Als de bloedtoevoer niet wordt hersteld, kan het weefsel van de zaadbal blijvend beschadigd raken. De kans om de zaadbal te redden is duidelijk groter bij een ingreep in de eerste uren, vooral binnen de eerste 6 uur.

Klachten die wijzen op een torsio:

• Plotselinge, hevige pijn in de zaadbal, meestal aan één kant
• Pijn waar u soms ‘s nachts wakker van wordt
• Misselijkheid en braken
• Een gezwollen, rode zaadbal die hoger ligt dan normaal
• Pijn die uitstraalt naar de onderbuik of de lies

Een torsio komt het vaakst voor in de puberteit, maar kan ook bij pasgeborenen en volwassenen optreden. Kinderen en jongeren schamen zich soms en beschrijven de pijn dan als buikpijn; daarom moeten bij jongens met plotselinge buikpijn altijd de zaadballen worden gecontroleerd. Over problemen met de zaadballen bij kinderen leest u meer op onze pagina over kinderurologie.

Is het vermoeden van een torsio sterk, dan wordt geen tijd verloren met diagnostiek; een kleuren-Doppler-echografie kan helpen, maar als het klinische vermoeden groot is, wordt de zaadbal zonder te wachten operatief teruggedraaid en vastgezet, zodat hij niet opnieuw kan draaien. Meestal wordt bij dezelfde operatie ook de zaadbal aan de andere kant vastgezet.

Wat zijn epididymitis en orchitis?

Epididymitis is een ontsteking van de bijbal (epididymis), het buisje achter de zaadbal waarin de zaadcellen rijpen; breidt de ontsteking zich uit naar de zaadbal, dan spreekt men van epididymo-orchitis. De pijn neemt meestal langzamer toe dan bij een torsio, in de loop van uren of dagen. Er kunnen zwelling, roodheid, koorts en een branderig gevoel bij het plassen bij komen.

• Bij jonge, seksueel actieve mannen gaat het meestal om seksueel overdraagbare infecties,
• bij oudere mannen vooral om urineweginfecties en prostaatproblemen.

De behandeling bestaat uit een passend antibioticum, rust, ondersteuning van de zaadbal en pijnstillers. Zo nodig moet ook de partner worden behandeld. Een orchitis na de bof kan vooral na de puberteit voorkomen.

Wat voor pijn geven een varicocele en andere oorzaken?

Een varicocele zit meestal links; het geeft een doffe pijn of een zwaar gevoel dat erger wordt als u lang staat of na inspanning, en minder als u gaat liggen. Bij sommige mannen kan het samenhangen met onvruchtbaarheid.

Een liesbreuk kan doorzakken tot in de balzak. Raakt de breuk beklemd, dan neemt de pijn toe en kan de zwelling niet meer naar binnen worden geduwd; dat is een spoedsituatie.

Pijn door een nier- of uretersteen kan uitstralen naar de zaadbal; bij onderzoek is de zaadbal dan meestal normaal, en de pijn komt in golven van de flank naar de lies. Meer informatie vindt u in ons artikel over nierpijn.

Geeft zaadbalkanker pijn?

Zaadbalkanker wordt meestal opgemerkt als een pijnloze, voelbare verharding of als groei van de zaadbal. Soms is er een zwaar gevoel of lichte pijn. Omdat het vaker voorkomt bij jonge mannen tussen 15 en 40 jaar, wordt aangeraden de zaadballen eens per maand na een warme douche zelf met de hand te controleren. Meer informatie vindt u op de pagina over zaadbalkanker.

Hoe controleert u uw zaadballen thuis?

Een zelfonderzoek van de zaadballen duurt een paar minuten en gaat het makkelijkst na een warme douche, als de huid van het scrotum ontspannen is:

1. Onderzoek elke zaadbal apart door hem voorzichtig tussen de duim en de andere vingers van beide handen te rollen.
2. Let erop of het oppervlak van de zaadbal glad is en de consistentie overal gelijk. Het is normaal dat de twee zaadballen iets in grootte verschillen.
3. De zachte, kronkelige structuur aan de achter- en bovenkant van de zaadbal is de bijbal (epididymis); dit is normaal en moet niet worden verward met een knobbel.
4. Controleer of er een harde knobbel, groei of vormverandering op de zaadbal is, of een zwaar gevoel in de balzak.
5. Aders die u staand in het scrotum voelt als een ‘zakje wormen’, kunnen wijzen op een varicocele.

Merkt u een nieuwe verandering op, laat die dan door een uroloog bekijken voordat u zich zorgen gaat maken. Een groot deel van de voelbare zwellingen is goedaardig, zoals een cyste of een hydrocele; het onderscheid wordt gemaakt met lichamelijk onderzoek en echografie.

Wanneer moet u met spoed hulp zoeken?

Ga in de volgende situaties zonder te wachten naar de spoedeisende hulp:

• Plotselinge, hevige pijn in de zaadbal (vooral samen met misselijkheid en braken)
• Een zaadbal die opzwelt, hard wordt of opgetrokken lijkt
• Pijn, zwelling of blauwe verkleuring die na een klap op de zaadbal niet overgaat
• Pijn in de zaadbal samen met hoge koorts en duidelijk ziek zijn
• Een zwelling in de lies die niet terug te duwen is, met toenemende pijn

Ook als de pijn vanzelf minder wordt, is een torsio daarmee niet helemaal uitgesloten; de zaadbal kan vanzelf terugdraaien en later opnieuw draaien. Zulke aanvallen van plotselinge pijn moeten daarom altijd worden onderzocht.

Wanneer moet u naar een uroloog?

Pijn in de zaadbal die langer dan enkele dagen aanhoudt of terugkomt, een voelbare verharding of zwelling in de zaadbal, een zwaar gevoel dat erger wordt bij staan, en klachten van de zaadballen samen met problemen om kinderen te krijgen, vragen om een urologisch onderzoek.

Op. Dr. Mücahit Kabar ontvangt patiënten in Bursa, Turkije, in het Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (op werkdagen 08:30–12:00, +90 444 8 112) en het Özel Jimer Hastanesi (op werkdagen 13:00–17:00, +90 444 45 67). Een afspraak maakt u via de online afsprakenpagina of de afsprakenlijn van het ziekenhuis. Het consult vindt plaats in het Engels of Turks; de internationale patiëntenafdeling van het ziekenhuis kan een tolk regelen. Voor vragen of om uw verslagen te delen kunt u een WhatsApp-bericht sturen naar +90 541 622 54 82. Meer informatie vindt u op de pagina contact en afspraken.