Wat is blaaskanker?
Blaaskanker is een kwaadaardige tumor die ontstaat uit de cellen die de binnenkant van de blaas – het orgaan waarin de urine wordt opgeslagen – bekleden. Het overgrote deel ontstaat uit deze cellen van het urotheel (de binnenbekleding); daarom spreekt men ook van een urotheelcelcarcinoom. Blaaskanker komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en ontstaat meestal na het 60e levensjaar. Al is het zeldzamer, het kan ook op jongere leeftijd voorkomen.
Het belangrijkste punt voor de behandeling is hoe diep de tumor in de blaaswand is doorgegroeid:
- Niet-spierinvasieve (oppervlakkige) blaastumoren: bij de diagnose valt het merendeel van de patiënten in deze groep. De tumor kan via de plasbuis worden verwijderd en de blaas blijft behouden.
- Spierinvasieve blaastumoren: de tumor is tot in de spierlaag van de blaas gegroeid. Een uitgebreidere behandeling is nodig.
Risicofactoren
Roken is de belangrijkste bekende risicofactor voor blaaskanker. Kankerverwekkende stoffen uit tabak worden met de urine uitgescheiden en staan zo lang in contact met de blaaswand. Stoppen met roken verlaagt het risico na verloop van tijd en wordt ook patiënten onder behandeling aangeraden.
Andere risicofactoren zijn:
- Langdurige blootstelling aan chemicaliën van het type aromatische aminen in sommige beroepen, zoals in de verf-, rubber-, leer- en chemische industrie
- Eerdere bestraling van het bekkengebied
- Sommige chemotherapiemiddelen
- Hogere leeftijd en het mannelijk geslacht
Klachten bij blaaskanker
Het meest voorkomende en belangrijkste symptoom is pijnloos bloed in de urine (hematurie). De urine kan roze, rood of colakleurig zijn. Het bloed kan één keer zichtbaar zijn en daarna dagen of zelfs weken wegblijven; dat betekent niet dat het probleem voorbij is. Soms is het bloed niet zichtbaar en wordt het alleen bij urineonderzoek gevonden.
Minder vaak kunnen ook deze klachten optreden:
- Vaak plassen en plotselinge aandrang
- Branderig plassen (zonder dat er een infectie is)
- In gevorderde stadia pijn in de flank of de lies
De meeste van deze klachten komen ook voor bij veel vaker voorkomende aandoeningen, zoals een urineweginfectie of een vergrote prostaat. Een geplande urologische beoordeling is daarom de juiste aanpak – geen paniek.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
- Urineonderzoek en urinekweek: bevestigen het bloed en sluiten een infectie uit.
- Urinecytologie: in de urine wordt naar kankercellen gezocht; dit helpt vooral bij het opsporen van hooggradige tumoren.
- Beeldvorming: een echografie kan de eerste stap zijn. Bij zichtbaar bloed in de urine wordt meestal een CT-urografie geadviseerd, zodat ook de nieren en de urineleiders worden beoordeeld.
- Cystoscopie: met een dunne camera via de plasbuis wordt de binnenkant van de blaas rechtstreeks bekeken. Dit is de basismethode voor de diagnose van een blaastumor en gebeurt meestal met verdovende gel.
Behandeling van blaaskanker
De behandeling wordt persoonlijk gepland op basis van de diepte, de graad, het aantal en de grootte van de tumoren en de algemene gezondheid van de patiënt.
TURBT (operatie van een blaastumor via de plasbuis)
De eerste chirurgische stap bij een blaastumor is meestal een transurethrale resectie van de blaastumor (TURBT). Onder ruggenprik of algehele narcose wordt de tumor met een endoscoop via de plasbuis van de blaaswand verwijderd. Er is geen snede in de huid. Een TURBT dient zowel voor de diagnose als voor de behandeling: pathologisch onderzoek van het verwijderde weefsel laat het type en de graad van de tumor zien en of de spierlaag is bereikt. Bij sommige patiënten is na enkele weken een tweede controleresectie (re-TURBT) nodig.
Blaasspoelingen (BCG en chemotherapie)
Bij niet-spierinvasieve tumoren kan medicatie in de blaas worden gebracht om het risico op terugkeer en voortschrijden te verkleinen:
- Eenmalige blaasspoeling met chemotherapie: bij laag-risicotumoren kort na de operatie mogelijk.
- BCG-behandeling: vooral bij intermediair- en hoog-risicotumoren. Meestal volgt op een startkuur van zes wekelijkse spoelingen een onderhoudsbehandeling die, afhankelijk van de risicogroep, maanden tot jaren duurt.
Deze behandelingen worden via een dunne katheter in de blaas gebracht en poliklinisch gegeven. Tijdelijk branderig plassen en vaak plassen zijn veelvoorkomende bijwerkingen.
Radicale cystectomie en een nieuwe urineafvoer
Bij spierinvasieve tumoren en bij sommige hoog-risicotumoren die niet op blaasspoelingen reageren, komt een radicale cystectomie in beeld: het verwijderen van de blaas samen met de omliggende lymfeklieren. Bij geschikte patiënten wordt vóór de operatie chemotherapie geadviseerd. Na het verwijderen van de blaas wordt een nieuwe weg voor de urine aangelegd (urinedeviatie):
- Ileumconduit (urostoma): via een kort kanaaltje van darm wordt de urine via een opening in de buikhuid naar een opvangzakje geleid.
- Orthotope neoblaas: bij geschikte patiënten wordt een reservoir van darm op de plasbuis aangesloten en wordt langs de natuurlijke weg geplast.
Bij geselecteerde patiënten kan ook een blaassparende behandeling met TURBT, chemotherapie en radiotherapie samen een optie zijn. Bij gevorderde ziekte wordt de behandeling samen met de medisch oncoloog en de radiotherapeut-oncoloog gepland.
Na de behandeling en mogelijke risico’s
Na een TURBT wordt de blaaskatheter meestal binnen enkele dagen verwijderd en mag u snel naar huis. In de eerste dagen kunnen wat bloed in de urine en een branderig gevoel voorkomen; veel drinken helpt in deze periode. Zelden treden complicaties op zoals een nabloeding of een perforatie van de blaaswand; die worden meestal opgevangen door de katheter langer te laten zitten.
Bij BCG-blaasspoelingen zijn tijdelijke bijwerkingen zoals branderig plassen, vaak plassen en lichte koorts gebruikelijk. Krijgt u hoge koorts, koude rillingen of houdt de vermoeidheid langer dan een paar dagen aan, laat het dan direct aan uw arts weten.
Een radicale cystectomie is een grote operatie met een langere opname. Vooraf worden de verzorging van de nieuwe urineafvoer, de voeding en het herstel uitgebreid met de patiënt en de naasten besproken; een goede voorbereiding maakt het herstel gemakkelijker.
Controle na de behandeling
Omdat niet-spierinvasieve blaastumoren de neiging hebben terug te keren, is regelmatige controle een vast onderdeel van de behandeling. De eerste controlecystoscopie vindt meestal ongeveer 3 maanden na de TURBT plaats. Hoe vaak daarna wordt gecontroleerd, hangt af van de risicogroep:
- Bij laag-risicotumoren zijn de controles minder frequent.
- Bij hoog-risicotumoren worden in de eerste jaren ongeveer elke 3 maanden een cystoscopie en urinecytologie gedaan; de intervallen worden geleidelijk langer. Ook wordt aangeraden de nieren en urineleiders periodiek met beeldvorming te controleren.
Ziet u tijdens de controleperiode opnieuw bloed in de urine, wacht dan niet tot de volgende afspraak maar neem direct contact op met uw arts. Stoppen met roken blijft ook in de controleperiode de belangrijkste leefstijlverandering.
Blaaskanker: onderzoek en behandeling in Bursa, Turkije
Op. Dr. Mücahit Kabar studeerde geneeskunde aan de Faculteit Geneeskunde van de Uludağ Universiteit in Bursa en volgde zijn opleiding tot uroloog in de urologische kliniek van het Ankara Training and Research Hospital. Hij is lid van de Euraziatische Vereniging voor Uro-oncologie en publiceerde een wetenschappelijk artikel over een zeldzaam geval van urotheelcelcarcinoom van de blaas bij een 18-jarige. Hij onderzoekt patiënten met bloed in de urine en een vermoeden van een blaastumor in Bursa (Nilüfer) in Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (op werkdagen 08:30–12:00, +90 444 8 112) en Özel Jimer Hastanesi (op werkdagen 13:00–17:00, +90 444 45 67).
Consulten verlopen in het Engels of het Turks. De afdelingen internationale patiënten van beide ziekenhuizen kunnen een tolk regelen en helpen bij transfer en accommodatie. U kunt uw verslagen vooraf via WhatsApp (+90 541 622 54 82) delen om uw reis te plannen; de definitieve keuze voor een behandeling volgt na het onderzoek ter plaatse. Omdat blaaskanker regelmatige controles vraagt, wordt ook besproken hoe die samen met uw arts thuis verlopen. Meer informatie vindt u op de pagina voor internationale patiënten en op de contactpagina.
