Hoe voorkomt u genitale wratten (HPV)?

Genitale wratten komen veel voor onder de seksueel overdraagbare aandoeningen en zijn voor de meeste mensen zowel lichamelijk als emotioneel vervelend. Het goede nieuws is dat er effectieve methoden zijn die de kans op besmetting aanzienlijk verkleinen. In dit artikel bespreken we de manieren om besmetting te voorkomen, het vaccin en veelgestelde vragen over de partner.

Hoe raakt u besmet met genitale wratten?

Genitale wratten worden veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV). Het overgrote deel van de wratten komt door laagrisicotypen van HPV, zoals type 6 en 11. De hoogrisicotypen die samenhangen met ziekten zoals baarmoederhalskanker zijn andere typen.

HPV wordt vooral overgedragen via huid-op-huidcontact:

• Vaginale, anale en orale seks
• Contact tussen de geslachtsdelen zonder penetratie
• Van moeder op baby tijdens de bevalling (zelden)

Nadat het virus het lichaam is binnengedrongen, kan het weken tot maanden duren voordat er wratten verschijnen. Bij sommige mensen blijft het virus zonder klachten aanwezig en wordt het door het afweersysteem opgeruimd. Daardoor kan iemand het virus overdragen zonder te weten dat hij of zij drager is.

Beschermt het HPV-vaccin tegen genitale wratten?

Ja. Het HPV-vaccin is de belangrijkste maatregel om genitale wratten te voorkomen. De vaccins die tegenwoordig worden gebruikt, beschermen tegen type 6 en 11, die het grootste deel van de wratten veroorzaken, en daarnaast tegen een aantal hoogrisicotypen die met kanker samenhangen.

Wat u moet weten over het vaccin:

• De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) raadt aan het vaccin bij voorkeur te geven voordat iemand seksueel actief wordt, in de kindertijd of de vroege puberteit. In die periode is de afweerreactie sterk en is er nog geen contact geweest met het virus.
• Het vaccin kan ook aan jongens en mannen worden gegeven. Bij mannen beschermt het tegen genitale wratten en een aantal vormen van kanker, en het verkleint de overdracht op partners.
• Ook op latere leeftijd kan worden gevaccineerd; het nut hangt dan af van de typen waarmee iemand al in aanraking is geweest.
• Het vaccin behandelt bestaande wratten of een bestaande infectie niet; het beschermt tegen nieuwe infecties.
• Het aantal doses en het schema verschillen per leeftijd; overleg hierover met uw arts.

Is een condoom gebruiken genoeg?

Als een condoom bij elke vrijpartij en van begin tot eind correct wordt gebruikt, verkleint het de kans op overdracht van HPV. Het beschermt echter niet volledig, omdat het virus ook kan worden overgedragen via de huid van de lies, het scrotum en de geslachtsdelen die het condoom niet bedekt.

Daarom is het condoom een aanvullende maatregel die samen met vaccinatie moet worden gebruikt. Een condoom beschermt bovendien goed tegen andere seksueel overdraagbare aandoeningen, zoals gonorroe, chlamydia, hiv en syfilis. Meer informatie over gonorroe vindt u in ons artikel over gonorroe.

Wat moet u doen als uw partner wratten heeft?

De diagnose genitale wratten kan bij partners zorgen en wantrouwen veroorzaken. Belangrijke punten om te weten:

• HPV kan lange tijd zonder klachten in het lichaam aanwezig zijn. Dat er wratten verschijnen, betekent niet dat de infectie kort geleden is opgelopen.
• Bij paren met een langdurige relatie is het virus vaak bij beide partners aanwezig.
• Seksueel contact vermijden zolang er wratten zijn en de behandeling loopt, verkleint de kans op overdracht.
• Het wordt aangeraden dat ook de partner door een arts wordt onderzocht. Het is belangrijk dat vrouwelijke partners hun regelmatige onderzoek op baarmoederhalskanker (uitstrijkje) niet overslaan.

Als dit onderwerp open en zonder verwijten wordt besproken, heeft dat een positief effect op zowel de behandeling als de relatie.

Wordt bij mannen een HPV-test gedaan?

Bij vrouwen wordt de HPV-test routinematig gebruikt in het bevolkingsonderzoek naar baarmoederhalskanker. Voor mannen zonder klachten bestaat er geen algemeen aanvaarde routinematige HPV-screeningstest. De diagnose genitale wratten wordt meestal gesteld bij lichamelijk onderzoek, dus door naar het uiterlijk van de afwijkingen te kijken. Bij twijfel kan onderzoek met een vergrootglas of het afnemen van een stukje weefsel (biopsie) nodig zijn.

De basis van bescherming bij mannen is daarom niet een test, maar vaccinatie, condoomgebruik en een vroeg onderzoek zodra een verdachte afwijking wordt opgemerkt. Mannen van wie de partner een positieve HPV-test heeft, kunnen zich beter laten onderzoeken, zodat een eventuele zichtbare afwijking vroeg kan worden behandeld.

Beschermt besnijdenis tegen HPV?

Sommige studies laten zien dat besnijdenis bij mannen de overdracht van HPV enigszins kan verminderen. Besnijdenis is op zichzelf echter geen beschermende methode; ook bij besneden mannen kunnen genitale wratten voorkomen. Het vervangt vaccinatie en condoomgebruik niet.

Wat kunt u doen om te voorkomen dat wratten terugkomen?

Dat er na de behandeling nieuwe wratten verschijnen, komt vaak voor. Om de kans daarop te verkleinen:

1. Stop met roken; roken maakt het moeilijker voor het lichaam om het virus op te ruimen.
2. Ga naar de controles die uw arts adviseert; kleine nieuwe wratten kunnen vroeg worden behandeld.
3. Irriteer de plek van de wratten niet met een scheermes of harsen; dat kan de verspreiding van het virus naar de omgeving bevorderen.
4. Gebruik geen middelen voor wratten op handen of voeten en geen zelfgemaakte mengsels op de geslachtsdelen.
5. Vertel het uw arts als u een ziekte heeft die uw afweer verzwakt.

Uitgebreide informatie over de diagnose en behandeling van genitale wratten vindt u op de pagina over genitale wratten (condylomen).

Wanneer moet u naar een uroloog?

Ga naar een uroloog als u op of rond de penis, het scrotum, de lies of de anus nieuwe bultjes, wratachtige of bloemkoolvormige afwijkingen opmerkt, als bij uw partner wratten zijn vastgesteld, of als er na de behandeling nieuwe afwijkingen zijn ontstaan. Probeer afwijkingen niet zelf af te trekken of weg te branden.

Op. Dr. Mücahit Kabar ontvangt patiënten in Bursa, Turkije, in het Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (op werkdagen 08:30–12:00, +90 444 8 112) en het Özel Jimer Hastanesi (op werkdagen 13:00–17:00, +90 444 45 67). Een afspraak maakt u via de online afsprakenpagina of de afsprakenlijn van het ziekenhuis. Het consult vindt plaats in het Engels of Turks; de internationale patiëntenafdeling van het ziekenhuis kan een tolk regelen. Voor vragen of om uw verslagen te delen kunt u een WhatsApp-bericht sturen naar +90 541 622 54 82. Meer informatie vindt u op de pagina contact en afspraken.