Noviembre, mes de la salud masculina: las revisiones urológicas que deben hacerse los hombres
En noviembre se llama la atención sobre la salud masculina en todo el mundo; resumimos qué revisiones urológicas conviene plantearse a cada edad.
En resumen
Se recomienda que los hombres jóvenes se autoexploren los testículos una vez al mes y que, a partir de los 50 años (o de los 45 si hay antecedentes familiares de cáncer de próstata), la decisión sobre el análisis del PSA se tome tras hablar de sus beneficios y limitaciones. A cualquier edad hay que tomarse en serio los cambios en el chorro de orina, la sangre en la orina y los problemas de erección; los problemas de erección pueden ser una señal temprana de enfermedad cardiovascular.
En todo el mundo, noviembre se conoce como el mes de concienciación sobre la salud masculina. En este movimiento, conocido como Movember, los hombres se dejan bigote durante un mes para llamar la atención sobre el cáncer de próstata, el cáncer de testículo y la salud mental masculina. Los hombres tienden a aplazar sus revisiones de salud con más frecuencia que las mujeres. En este artículo resumimos de forma sencilla qué revisiones urológicas conviene plantearse a cada edad.
¿Qué es Movember y por qué se habla de salud masculina en noviembre?
Movember combina las palabras inglesas «moustache» (bigote) y «November» (noviembre). El movimiento, que inició un pequeño grupo a principios de la década de 2000, se ha extendido hoy a muchos países. Su objetivo es animar a los hombres a ocuparse de su salud antes de que aparezcan síntomas y a no aplazar la visita al médico.
En urología, detectar los problemas a tiempo es muy importante: el cáncer de próstata en fase inicial a menudo no da síntomas, y el cáncer de testículo suele empezar como un bulto duro que no duele. Unas revisiones sencillas pueden ayudar a detectar estos problemas pronto.
¿Cómo deben hacerse los hombres jóvenes la autoexploración testicular?
El cáncer de testículo es poco frecuente, pero es el cáncer de órgano sólido más frecuente en los hombres de 15 a 35 años y, cuando se detecta pronto, las opciones de tratamiento son muy eficaces. Por eso se recomienda que los hombres jóvenes se autoexploren los testículos una vez al mes:
- Hágalo después de una ducha templada, cuando la piel del escroto está relajada.
- Haga rodar suavemente cada testículo, por separado, entre el pulgar y los demás dedos.
- La estructura blanda en forma de cordón situada detrás del testículo (el epidídimo) es normal; no la confunda con un bulto.
- Fíjese en si hay endurecimiento, un nódulo palpable, diferencia de tamaño, sensación de peso o una hinchazón nueva.
Una ligera diferencia de tamaño entre los dos testículos es normal. Lo importante es un cambio nuevo. Si nota un cambio así, consulte a un especialista en urología en unas semanas. Encontrará más detalles en la página sobre el cáncer de testículo y en nuestro artículo sobre las causas del dolor testicular. Un dolor testicular intenso y de aparición brusca, en cambio, es una urgencia.
¿Qué deben tener en cuenta los hombres que quieren tener hijos?
En aproximadamente la mitad de los casos en que no se consigue el embarazo interviene un factor masculino. Si no se produce un embarazo tras un año de relaciones regulares (o tras seis meses si la mujer tiene más de 35 años), la valoración debe iniciarse en los dos miembros de la pareja a la vez. En el hombre, el primer paso suele ser la exploración y el seminograma.
Estas situaciones pueden requerir una valoración más temprana:
- Antecedente de testículo no descendido en la infancia
- Sensación de peso en el escroto, que aumenta sobre todo al estar de pie, o venas dilatadas y tortuosas (puede ser un varicocele)
- Haber tenido paperas después de la pubertad
- Tener previsto un tratamiento contra el cáncer (antes del tratamiento hay que hablar de la congelación de semen)
Encontrará cómo se interpreta el análisis del semen en nuestro artículo cómo interpretar el seminograma, y las preguntas frecuentes en nuestro artículo sobre la infertilidad masculina.
¿Por qué los problemas de erección pueden ser una señal sobre la salud del corazón?
Los problemas de erección (disfunción eréctil) no afectan solo a la vida sexual. Las arterias del pene son más finas que las que irrigan el corazón y pueden verse afectadas antes por la arteriosclerosis. Por eso, los problemas de erección pueden aparecer varios años antes que las enfermedades cardiovasculares.
Sobre todo cuando los problemas de erección empiezan después de los 40 años, la valoración no debe limitarse a recomendar un medicamento. Se revisan la tensión arterial, la glucosa, el colesterol, el peso y el consumo de tabaco y, si es necesario, se hace una valoración conjunta con cardiología. Este enfoque ayuda a proteger tanto la salud sexual como la salud general. Puede consultar las opciones de tratamiento en la página sobre los problemas de erección.
¿A qué edad hay que hablar del análisis del PSA?
El PSA es un análisis de sangre que se utiliza para detectar pronto el cáncer de próstata. Sin embargo, no todo PSA elevado significa cáncer, y en algunos hombres puede llevar a detectar tumores pequeños que nunca habrían causado problemas. Por eso, las guías de la Asociación Europea de Urología (EAU) recomiendan un enfoque de toma de decisiones compartida, en el que se hablan los beneficios y las limitaciones del análisis.
Según las guías, se recomienda hablar del análisis del PSA con estos grupos:
- Hombres de 50 años o más
- Hombres cuyo padre o hermano ha tenido cáncer de próstata: a partir de los 45 años
- Hombres de ascendencia africana: a partir de los 45 años
- Portadores de una alteración del gen BRCA2: a partir de los 40 años
La frecuencia con que se repite el análisis se determina según el primer valor de PSA. En nuestro artículo PSA elevado: ¿qué significa? explicamos en detalle cómo se interpreta el resultado. Para información general sobre el cáncer de próstata, puede consultar la página sobre el cáncer de próstata.
¿Qué síntomas urinarios requieren una revisión?
La próstata empieza a crecer a partir de los 40 años y los síntomas urinarios se vuelven más frecuentes con la edad. Estos síntomas no deben dejarse pasar como «algo normal de la edad»:
- Chorro de orina más débil u orinar de forma entrecortada
- Dificultad para empezar a orinar, necesidad de hacer fuerza
- Sensación de no vaciar del todo la vejiga
- Ganas frecuentes de orinar durante el día o levantarse a orinar a menudo por la noche
- Ganas de orinar repentinas que no se pueden aplazar
Antes de la consulta puede valorar usted mismo la intensidad de sus síntomas con el cuestionario internacional de síntomas prostáticos (IPSS). La sangre visible en la orina, en cambio, debe estudiarse siempre, a cualquier edad y sobre todo en fumadores. Puede leer nuestro artículo sobre la sangre en la orina.
¿Qué revisiones urológicas conviene hacer a cada edad?
De 20 a 40 años
- Autoexploración testicular una vez al mes
- Protección frente a las infecciones de transmisión sexual y pruebas si hay sospecha
- Valoración temprana si hay problemas para tener hijos
De 40 a 50 años
- Si hay problemas de erección, abordarlos junto con una valoración de la salud general
- Control de la tensión arterial, la glucosa y el colesterol
- Si hay antecedentes familiares de cáncer de próstata, consulta sobre el PSA a partir de los 45 años
A partir de los 50 años
- Decisión compartida sobre el análisis del PSA
- Valoración del chorro de orina, de las veces que se levanta a orinar por la noche y de la incontinencia urinaria
- Consulta sin demora si aparece sangre en la orina
¿Por qué la salud mental masculina forma parte de este mes?
La salud mental masculina es otro pilar importante del movimiento Movember. La ansiedad, la depresión y el estrés pueden estar estrechamente relacionados con los problemas de deseo sexual, de erección y de eyaculación. La dificultad de muchos hombres para hablar de sus problemas emocionales puede hacer que tanto los problemas de salud mental como los físicos se detecten tarde. Cuando hace falta, recibir apoyo de un profesional de salud mental es una parte natural del tratamiento.
¿Cuándo consultar a un urólogo?
Un endurecimiento o una hinchazón nueva en un testículo, sangre en la orina, un chorro de orina más débil, levantarse a menudo a orinar por la noche, problemas de erección, no conseguir un embarazo tras un año intentándolo o haber cumplido los 50 años (los 45 si hay antecedentes familiares) son motivos suficientes para consultar a un especialista en urología. Llevar los resultados de sus análisis anteriores facilita la valoración.
El Op. Dr. Mücahit Kabar atiende a pacientes en Bursa (Turquía), en Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (de lunes a viernes, de 08:30 a 12:00; +90 444 8 112) y en Özel Jimer Hastanesi (de lunes a viernes, de 13:00 a 17:00; +90 444 45 67). La cita se pide a través de los hospitales, en su página de citas en línea o en su línea de citas. Las consultas se realizan en inglés o en turco; los departamentos de pacientes internacionales de los hospitales pueden organizar un intérprete. Si tiene preguntas o desea enviar sus informes con antelación, puede escribir por WhatsApp al +90 541 622 54 82. Encontrará más información en la página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Movember?
Movember es un movimiento de concienciación cuyo nombre combina las palabras inglesas moustache (bigote) y November (noviembre). Durante el mes de noviembre, los hombres se dejan bigote para llamar la atención sobre el cáncer de próstata, el cáncer de testículo y la salud mental masculina.
¿Con qué frecuencia hay que hacer la autoexploración testicular?
Se recomienda hacerla una vez al mes, preferiblemente después de una ducha templada, cuando la piel del escroto está relajada. El objetivo es conocer cómo son normalmente los testículos y detectar pronto cualquier cambio nuevo, como un endurecimiento, una hinchazón o un cambio de tamaño.
¿Hay que hacerse el análisis del PSA todos los años?
No es necesario para todo el mundo. La frecuencia con que se repite el análisis depende del primer valor de PSA, de la edad y de los antecedentes familiares. En los hombres de bajo riesgo el intervalo puede ser más largo; se recomienda tomar esta decisión junto con su médico.
¿Por qué los problemas de erección están relacionados con la salud del corazón?
Las arterias del pene son más finas que las que irrigan el corazón. Como la arteriosclerosis puede afectar antes a estos vasos pequeños, los problemas de erección pueden aparecer varios años antes que las enfermedades cardiovasculares. Por eso, en la valoración también se controlan la tensión arterial, la glucosa y el colesterol.
Si no tengo ninguna molestia, ¿debo ir igualmente a una revisión urológica?
Si no tiene molestias, no es obligatoria una revisión urológica periódica; sin embargo, se recomienda una consulta en torno a los 50 años (antes si hay antecedentes familiares) para informarse sobre el análisis del PSA. En los hombres jóvenes también es útil aprender a hacer la autoexploración testicular.
Esta página ha sido elaborada por Op. Dr. Mücahit Kabar con fines meramente informativos y no sustituye a una consulta médica. El diagnóstico y el tratamiento adecuados para usted se determinan tras la exploración y las pruebas necesarias.