¿Qué es la estenosis de uretra?
La uretra es el conducto que lleva la orina desde la vejiga hasta el exterior. La estenosis de uretra es el estrechamiento de una parte de este conducto debido a la formación de tejido cicatricial (fibrosis). La orina pasa con dificultad por el segmento estrechado; el chorro se vuelve fino y débil, y la vejiga no se vacía por completo.
En el hombre, la uretra mide unos 18–20 cm y la estenosis puede aparecer en cualquier punto de su recorrido. La zona afectada con más frecuencia es la uretra bulbar, situada entre la base del pene y el ano. En la mujer, la estenosis de uretra es poco frecuente. La localización, la longitud y la causa de la estenosis son los factores más importantes que determinan directamente la elección del tratamiento.
Causas de la estenosis de uretra
En algunos pacientes no se encuentra una causa clara (estenosis idiopática). Las principales causas conocidas son:
- Traumatismos: una caída a horcajadas (sobre la barra de la bicicleta, una barandilla, etc.) puede lesionar la uretra bulbar, y las fracturas de pelvis en accidentes de tráfico graves pueden dañar la uretra posterior, cercana a la vejiga.
- Sondas e intervenciones urológicas endoscópicas: puede aparecer una estenosis tras el uso prolongado de una sonda, un sondaje difícil o procedimientos realizados a través de la uretra, como la cirugía endoscópica de la próstata o la cistoscopia.
- Infecciones: sobre todo las uretritis de transmisión sexual mal tratadas en el pasado (por ejemplo, la gonorrea) pueden provocar una estenosis.
- Liquen escleroso: es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta al glande y al prepucio. Puede causar estenosis largas en el orificio uretral (meato) y en la uretra peneana.
- Causas congénitas y cirugías previas: también pueden aparecer estenosis después de operaciones realizadas en la infancia, como la corrección de un hipospadias.
Síntomas
Como la estenosis se desarrolla lentamente, los síntomas suelen empezar de forma insidiosa y la persona puede acostumbrarse con el tiempo a un chorro cada vez más débil. Los síntomas frecuentes son:
- Chorro débil, fino o en regadera (que se dispersa)
- Dificultad para empezar a orinar y necesidad de hacer fuerza
- Micción prolongada y sensación de que la vejiga no se vacía por completo
- Goteo al terminar de orinar
- Necesidad frecuente de orinar y de levantarse por la noche a orinar
- Infecciones urinarias de repetición y, a veces, sangre en la orina
Algunos de estos síntomas también pueden deberse al crecimiento de la próstata; por eso, sobre todo en hombres jóvenes, un chorro débil siempre debe valorarse también pensando en una estenosis de uretra. La imposibilidad total de orinar (retención aguda de orina) es una urgencia; en estos pacientes no debe intentarse colocar una sonda forzando la estenosis y, si es necesario, se coloca una sonda temporal en la vejiga a través de la parte baja del abdomen (cistostomía).
¿Estenosis de uretra o crecimiento de la próstata?
El chorro débil, la necesidad frecuente de orinar y la sensación de vaciado incompleto pueden darse tanto en la estenosis de uretra como en el crecimiento de la próstata. Por ello, a veces ambas afecciones se confunden. Algunas pistas ayudan a distinguirlas:
- Edad: el crecimiento de la próstata suele hacerse evidente después de los 50 años. Si un hombre más joven tiene un chorro débil, siempre hay que pensar en una estenosis de uretra.
- Antecedentes: un traumatismo previo, un sondaje, una cirugía endoscópica de la próstata o una infección de transmisión sexual aumentan la probabilidad de estenosis.
- Respuesta a la medicación: la falta de mejoría clara con los medicamentos para el crecimiento de la próstata refuerza la sospecha de estenosis.
- Curva de flujo: en la flujometría, una curva larga y aplanada es más compatible con una estenosis.
La distinción se confirma con la uretrografía y la cistoscopia. Ambas afecciones también pueden coexistir en el mismo paciente; sobre todo en quienes tienen prevista una cirugía de próstata, conocer de antemano una estenosis asociada cambia el plan de tratamiento. Para información detallada sobre el crecimiento de la próstata, puede consultar la página de tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata.
¿Cómo se diagnostica?
En la consulta se pregunta por la duración de los síntomas y por antecedentes de traumatismos, sondajes y operaciones. Para el diagnóstico y la planificación del tratamiento se utilizan las siguientes pruebas:
- Flujometría (prueba de velocidad del flujo urinario): el paciente orina en un aparato especial que registra la velocidad del flujo y la forma de la curva. En la estenosis se observa típicamente una curva baja y aplanada.
- Medición del residuo posmiccional: se mide con ecografía la cantidad de orina que queda en la vejiga después de orinar.
- Uretrografía retrógrada: es una radiografía realizada tras introducir contraste por el orificio uretral. Muestra la localización, la longitud y el número de las estenosis; si es necesario, se valora junto con una radiografía tomada durante la micción (cistouretrografía miccional).
- Cistoscopia (uretroscopia): se examina la uretra por dentro con una cámara fina; se valoran directamente el aspecto y el calibre de la estenosis. Para más detalles puede consultar la página sobre la cistoscopia.
- Análisis y cultivo de orina: si existe una infección asociada, se trata antes del tratamiento.
Opciones de tratamiento de la estenosis de uretra
El tratamiento se planifica de forma individual tras la exploración, valorando conjuntamente la localización, la longitud y la causa de la estenosis, las intervenciones previas y el estado general del paciente.
Dilatación
Consiste en ensanchar la estenosis con instrumentos finos de grosor progresivo o con un balón. Puede utilizarse en estenosis cortas y finas, en pacientes que no son candidatos a cirugía o para lograr un alivio temporal. Como el tejido cicatricial permanece, la probabilidad de que la estenosis vuelva a formarse es alta.
Uretrotomía interna (DVIU)
La uretrotomía interna bajo visión directa consiste en abrir la estenosis desde dentro con un bisturí frío (u otro instrumento cortante similar) mediante un endoscopio introducido por la uretra. No se hace ninguna incisión en la piel, el procedimiento suele ser breve y después se mantiene una sonda unos días.
Su indicación más adecuada son las estenosis cortas de la uretra bulbar que aparecen por primera vez. En las estenosis largas, en las de la uretra peneana y en los pacientes con uretrotomías previas, la probabilidad de recidiva aumenta claramente. Las recomendaciones actuales de la Asociación Europea de Urología (EAU) también aconsejan valorar la uretroplastia en las estenosis recurrentes, en lugar de repetir una y otra vez el mismo procedimiento endoscópico. En algunos pacientes puede recomendarse que, durante un tiempo tras la uretrotomía, se pasen ellos mismos una sonda fina (autocalibración intermitente).
Uretroplastia (reparación quirúrgica de la uretra)
En las estenosis largas, recurrentes o que no responden al tratamiento endoscópico se realiza una uretroplastia con el objetivo de lograr una reparación duradera. La operación suele hacerse a través de una incisión en la zona situada entre la base del pene y el ano.
- Uretroplastia anastomótica: en las estenosis cortas se extirpa por completo el segmento estrechado y los dos extremos sanos de la uretra se suturan entre sí sin tensión.
- Uretroplastia con injerto de mucosa bucal: en las estenosis más largas se utiliza como parche, para ampliar el conducto, un fino fragmento de tejido obtenido de la cara interna de la mejilla (mucosa bucal). Como este tejido está adaptado a un medio húmedo, se utiliza con frecuencia en la reparación de la uretra.
- Reparación en etapas: en las estenosis peneanas largas debidas a liquen escleroso o en situaciones complejas operadas ya varias veces, la reparación puede hacerse en dos tiempos.
En las estenosis cortas del orificio uretral (estenosis del meato), el problema puede resolverse con una intervención menor (meatotomía o meatoplastia).
Procedimiento y recuperación
Tras la uretrotomía interna, la mayoría de los pacientes reciben el alta en poco tiempo y la sonda se retira a los pocos días. Tras la uretroplastia, el ingreso suele durar unos días; la sonda se mantiene normalmente varias semanas para que cicatrice la reparación y, si es necesario, antes de retirarla se realiza una radiografía de control con contraste. Durante este periodo se recomienda evitar durante un tiempo levantar peso, montar en bicicleta y mantener relaciones sexuales. En los pacientes a los que se les obtiene un injerto bucal, el interior de la boca cicatriza en unas semanas.
Riesgos y posibles complicaciones
Como en cualquier intervención, existen riesgos de sangrado, infección y relacionados con la anestesia. Además:
- Reaparición de la estenosis (más probable con los métodos endoscópicos)
- Goteo al terminar de orinar
- Tras la uretroplastia, adormecimiento temporal en la zona operada y, raramente, curvatura del pene o cambios en la erección
- Dolor, adormecimiento o tirantez temporales en la zona de donde se obtuvo el injerto bucal
Estos riesgos y la opción adecuada para su situación personal se comentan en detalle durante la consulta.
Seguimiento tras el tratamiento
Tras el tratamiento se pregunta por los síntomas y se miden periódicamente la velocidad del flujo urinario (flujometría) y la cantidad de orina que queda en la vejiga. En los pacientes que lo requieren se repite la cistoscopia o la uretrografía. Como algunas estenosis pueden reaparecer meses o años después, es importante acudir a revisión sin esperar si se nota que el chorro vuelve a debilitarse.
Tratamiento de la estenosis de uretra en Bursa, Turquía
El Op. Dr. Mücahit Kabar es urólogo en Bursa (Nilüfer), Turquía. Se licenció en la Facultad de Medicina de la Universidad de Uludağ y completó la especialidad de Urología en el Hospital de Formación e Investigación de Ankara (Ankara Eğitim ve Araştırma Hastanesi). Atiende a pacientes con chorro miccional débil y estenosis de uretra, y planifica junto con cada paciente las opciones de uretrotomía endoscópica y uretroplastia según la exploración y los resultados de las pruebas.
Atiende en dos hospitales de Bursa: el Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (de lunes a viernes, de 08:30 a 12:00; +90 444 8 112) y el Özel Jimer Hastanesi (de lunes a viernes, de 13:00 a 17:00; +90 444 45 67). Las consultas se realizan en inglés o en turco; los departamentos de pacientes internacionales de ambos hospitales, que cuentan con la autorización de turismo de salud de Turquía, pueden ayudarle con intérpretes, traslados y alojamiento.
Para pedir cita, utilice la página de citas en línea o la línea de citas de cada hospital. Si tiene preguntas o desea enviar antes del viaje sus pruebas e informes previos, puede escribir por WhatsApp al +90 541 622 54 82. Encontrará más información en la página para pacientes internacionales y en la página de contacto.
