¿Qué es la urología pediátrica?
La urología pediátrica se ocupa de las enfermedades del riñón, las vías urinarias y los órganos genitales que aparecen en los niños, desde el periodo neonatal hasta la adolescencia. Algunos de estos problemas son congénitos; si se detectan pronto y se tratan en el momento adecuado, su repercusión en la vida futura del niño puede reducirse al mínimo. A continuación se resumen las situaciones más habituales a las que se enfrentan las familias.
Testículo no descendido
Consiste en que uno o ambos testículos no se encuentran en la bolsa escrotal (escroto) al nacer. Es especialmente frecuente en los bebés prematuros. El testículo puede descender por sí solo en los primeros meses, pero a partir de los 6 meses esta probabilidad es muy baja.
El diagnóstico suele hacerse mediante la exploración física. En ella se distingue si se trata de un “testículo en ascensor (retráctil)”, es decir, uno que sube con el frío o al tocarlo y que baja a la bolsa por sí solo o con la mano. En los testículos que no se palpan puede ser necesaria una laparoscopia con fines diagnósticos y terapéuticos.
El tratamiento es quirúrgico. Mediante la cirugía llamada orquidopexia, el testículo se baja a la bolsa y se fija en ella. Para favorecer el desarrollo sano del testículo y contribuir a preservar la fertilidad futura, se recomienda operar idealmente entre los 6 y los 18 meses de edad. En los hombres con antecedentes de testículo no descendido también es importante la autoexploración testicular en la edad adulta.
Hipospadias
El hipospadias consiste en que el orificio de salida de la orina no se abre en la punta del pene, sino en algún punto de su cara inferior. Con frecuencia se acompaña de una curvatura del pene hacia abajo y de un prepucio presente solo en la parte superior (aspecto de “capuchón”). Se detecta al nacer.
El tratamiento es quirúrgico y la reparación suele planificarse durante la lactancia. En pacientes seleccionados, una de las técnicas más utilizadas es la uretroplastia TIP (tubularized incised plate). En un niño con hipospadias no debe hacerse la circuncisión antes de la reparación, porque el prepucio puede utilizarse como tejido durante la cirugía. Tras la operación pueden aparecer problemas como un estrechamiento de la uretra o una fístula (un orificio adicional), por lo que las revisiones periódicas son importantes.
Fimosis
La fimosis es la imposibilidad de retraer el prepucio por encima del glande. En la lactancia y la primera infancia, esta situación suele ser fisiológica, es decir, normal, y la piel se libera por sí sola con el tiempo. En esta etapa no se debe retraer el prepucio a la fuerza; forzarlo puede causar pequeños desgarros y cicatrices.
Se necesita tratamiento cuando hay inflamaciones repetidas del prepucio, dificultad marcada para orinar o cuando la piel se blanquea, se endurece y forma una cicatriz. Como primer paso suele aplicarse una crema con corticoides; si no hay respuesta, se valora el tratamiento quirúrgico.
Circuncisión
En Turquía, la circuncisión se realiza sobre todo por motivos religiosos y culturales. Además, puede ser necesaria por motivos médicos, como una fimosis que no responde al tratamiento, las inflamaciones repetidas del prepucio (balanopostitis) y, en pacientes seleccionados, las infecciones urinarias de repetición.
Aunque parezca sencilla, la circuncisión es una intervención quirúrgica. Por eso debe realizarla un médico, en condiciones estériles y con la anestesia adecuada. Antes del procedimiento siempre se explora al niño: en los niños con alteraciones congénitas del pene, como el hipospadias o el pene enterrado, o con trastornos de la coagulación, el momento y la técnica de la circuncisión pueden cambiar. Cuando no existe una necesidad médica, el momento de la circuncisión se decide valorando conjuntamente la salud general del niño, la necesidad de anestesia y las preferencias de la familia.
Enuresis nocturna (mojar la cama)
Se denomina enuresis a la pérdida de orina durante el sueño después de los 5 años. Aunque preocupa a las familias, es una situación frecuente y en buena parte de los niños se resuelve por sí sola con la edad. Los niños que solo mojan la cama por la noche se valoran de forma distinta a los que tienen también escapes durante el día, urgencia o necesidad frecuente de orinar.
En la valoración se utilizan un diario de micciones y de ingesta de líquidos, un análisis de orina y, si es necesario, una ecografía. Si hay estreñimiento, siempre debe tratarse. Entre las opciones de tratamiento figuran medidas conductuales, como ajustar la ingesta de líquidos antes de dormir y adquirir hábitos regulares de ir al baño, la alarma de enuresis y, en los niños adecuados, el tratamiento farmacológico. La enuresis nocturna no está bajo el control del niño; no se recomienda castigarle ni avergonzarle.
Reflujo vesicoureteral
El reflujo vesicoureteral (RVU) es el paso retrógrado de la orina desde la vejiga hacia los riñones. Suele descubrirse al estudiar a niños que han tenido una infección urinaria con fiebre o durante el seguimiento de bebés en los que se detectó una dilatación renal en la ecografía del embarazo. Para el diagnóstico se utilizan la ecografía y la cistouretrografía miccional seriada (CUMS). Como las infecciones con fiebre de repetición pueden causar un daño renal permanente, es importante valorar correctamente el reflujo.
El reflujo leve puede resolverse por sí solo a medida que el niño crece. Según el grado de reflujo, la edad del niño, la frecuencia de las infecciones y el estado del riñón, el tratamiento se elige entre el seguimiento, la profilaxis antibiótica, el tratamiento endoscópico mediante inyección o la cirugía abierta o laparoscópica. Puede consultar más detalles en la página sobre la infección urinaria.
Torsión testicular: una urgencia
La torsión testicular es el giro del testículo sobre su propio pedículo vascular, que interrumpe el riego sanguíneo. Es más frecuente en la adolescencia, aunque puede aparecer a cualquier edad, incluso en recién nacidos.
Síntomas: dolor intenso de comienzo brusco en el testículo, hinchazón, enrojecimiento, dolor abdominal, náuseas y vómitos. A veces el dolor se percibe solo como un dolor de barriga; por eso, en los niños con dolor abdominal también deben revisarse siempre los testículos.
¿Qué hacer? La torsión testicular es una urgencia que no admite espera. La probabilidad de salvar el testículo es mayor en las primeras horas y se consideran decisivas sobre todo las primeras 6 horas. Un niño con dolor testicular repentino debe ser llevado de inmediato a urgencias, sin esperar a que el dolor desaparezca y sin darle de comer ni de beber.
Para el diagnóstico se utilizan la exploración física y la ecografía Doppler, pero si la sospecha de torsión es alta, la cirugía no se retrasa por las pruebas de imagen. En la operación se corrige la posición del testículo y se fijan ambos testículos para que no vuelvan a girar. Mientras se prepara la cirugía, en pacientes seleccionados el médico puede intentar girar el testículo con la mano a su posición normal (detorsión manual); esta maniobra puede ayudar a restablecer antes el riego sanguíneo, pero no sustituye a la cirugía.
La cirugía y recomendaciones para las familias
La mayoría de las cirugías urológicas en niños se realizan con anestesia general y de forma ambulatoria o con un ingreso breve. Antes de la operación se valoran el estado de salud general del niño y su aptitud para la anestesia; el tiempo de ayuno para el día de la cirugía se comunica a la familia por separado. Después de la operación se entregan recomendaciones por escrito sobre el control del dolor, el cuidado de la herida, el baño y la vuelta a la actividad. Ante fiebre, enrojecimiento o secreción creciente en la herida o imposibilidad de orinar, hay que consultar al médico sin esperar.
Informar al niño con un lenguaje tranquilo, sincero y adecuado a su edad facilita que se adapte al hospital. En la circuncisión y en las cirugías de la zona genital es importante no asustar al niño ni presentar el procedimiento como un “castigo”.
¿Cuándo se necesita una consulta de urología pediátrica?
Se recomienda consultar a un especialista en urología en las siguientes situaciones:
- Cuando no se palpan uno o ambos testículos en la bolsa escrotal del bebé
- Cuando el orificio de la orina no está en la punta del pene o el pene parece curvado
- Tras una infección urinaria con fiebre o si las infecciones se repiten
- Cuando se detecta una dilatación renal en la ecografía del embarazo o después del nacimiento
- Si la enuresis nocturna o los escapes diurnos persisten después de los 5 años
- Si hay dificultad para orinar o inflamaciones repetidas con abombamiento del prepucio
- Si aparece hinchazón en la ingle o en la bolsa escrotal
Un dolor testicular repentino, en cambio, no es motivo para esperar una cita: hay que acudir directamente a urgencias.
Urología pediátrica en Bursa, Turquía
El Op. Dr. Mücahit Kabar es urólogo en Bursa (Nilüfer), Turquía. Se licenció en la Facultad de Medicina de la Universidad de Uludağ y completó la especialidad de Urología en el Hospital de Formación e Investigación de Ankara (Ankara Eğitim ve Araştırma Hastanesi). Ha participado en estudios científicos publicados sobre los resultados de la uretroplastia TIP en el hipospadias proximal, el factor de crecimiento nervioso (NGF) urinario y el grosor de la pared vesical en niños con enuresis nocturna, y la detorsión manual en la torsión testicular.
Atiende a pacientes en dos hospitales de Bursa: el Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (de lunes a viernes, de 08:30 a 12:00; +90 444 8 112) y el Özel Jimer Hastanesi (de lunes a viernes, de 13:00 a 17:00; +90 444 45 67). Las consultas se realizan en inglés o en turco; los departamentos de pacientes internacionales de ambos hospitales, que cuentan con la autorización de turismo de salud de Turquía, pueden ayudar a la familia con intérpretes, traslados y alojamiento.
Para pedir cita, utilice la página de citas en línea o la línea de citas de cada hospital. Si tiene preguntas o desea enviar antes del viaje los informes previos de su hijo, puede escribir por WhatsApp al +90 541 622 54 82. Encontrará más información en la página para pacientes internacionales y en la página de contacto.
