Las 10 preguntas más frecuentes sobre la infertilidad masculina
Respondemos, según las guías actuales, a las preguntas más frecuentes sobre la infertilidad masculina que hacen las parejas con dificultades para tener hijos.
En resumen
Si tras un año de relaciones sexuales regulares sin protección no se consigue un embarazo, hay que valorar a los dos miembros de la pareja; en aproximadamente la mitad de los casos interviene también un factor masculino. En el hombre, el primer paso es la exploración y el seminograma. El varicocele, los trastornos hormonales, las infecciones, el tabaco y el uso de testosterona externa pueden empeorar la calidad del semen; una parte de las causas tiene tratamiento.
En las parejas con dificultades para tener hijos, las miradas suelen dirigirse primero a la mujer. Sin embargo, la infertilidad es un problema de pareja y el factor masculino tiene un peso importante. A continuación hemos reunido, con respuestas breves, las 10 preguntas que más escuchamos en la consulta.
¿Cuándo hay que estudiar la infertilidad?
Si tras un año de relaciones sexuales regulares sin protección no se consigue un embarazo, se recomienda valorar a la pareja. Si la mujer tiene más de 35 años, este plazo se reduce a 6 meses. Si el hombre tiene antecedentes de testículo no descendido, inflamación testicular tras unas paperas, tratamiento contra el cáncer o un varicocele conocido, puede consultar sin esperar.
¿El problema está en la mujer o en el hombre?
En aproximadamente la mitad de los casos de infertilidad interviene un factor masculino, solo o junto con un factor femenino. Por eso, empezar a estudiar a los dos miembros de la pareja al mismo tiempo evita perder tiempo. En el hombre, la valoración comienza con una historia clínica detallada, la exploración física y el seminograma.
En la exploración se valoran el tamaño y la consistencia de los testículos, la presencia de varicocele y el estado de los conductos seminales. Según el resultado del seminograma, pueden solicitarse análisis hormonales, una ecografía escrotal y, en algunos pacientes, pruebas genéticas. La valoración de la mujer la lleva a cabo en paralelo el ginecólogo.
¿Cómo se entrega la muestra para el seminograma?
Para obtener un resultado fiable, conviene tener en cuenta lo siguiente:
- Antes del análisis hay que mantener 2–7 días de abstinencia sexual.
- La muestra se obtiene mediante masturbación en el recipiente estéril que facilita el laboratorio. No deben usarse preservativos ni lubricantes.
- Hay que recoger toda la muestra en el recipiente; si se pierde una parte, debe comunicarse al laboratorio.
- Si la muestra se recoge en casa, debe mantenerse a temperatura corporal y llevarse al laboratorio en un plazo máximo de una hora.
¿Basta con un solo seminograma?
Los valores del semen pueden variar de un día a otro según una enfermedad con fiebre, el estrés o los días de abstinencia. Si el primer análisis no es normal, se recomienda repetir un segundo seminograma al cabo de unas semanas. La decisión no se toma con un único resultado.
En el análisis estándar se valoran el número, la movilidad y la forma de los espermatozoides. En situaciones seleccionadas, como los abortos de repetición o la infertilidad sin causa aparente, pueden plantearse pruebas adicionales que muestran el daño en el ADN espermático. El Op. Dr. Mücahit Kabar es coautor de una publicación científica que estudia el efecto de la cirugía del varicocele sobre el daño del ADN espermático.
¿Por qué disminuyen el número y la movilidad de los espermatozoides?
Las causas principales son:
- Varicocele (dilatación de las venas testiculares)
- Antecedentes de testículo no descendido
- Trastornos hormonales
- Infecciones genitales
- Causas genéticas
- Tabaco, consumo excesivo de alcohol y obesidad
- Uso de testosterona o esteroides anabolizantes
- Algunos medicamentos, la quimioterapia y la radioterapia
En una parte de los pacientes puede no encontrarse una causa concreta a pesar de un estudio detallado.
¿El varicocele causa infertilidad?
Muchos hombres de la población general tienen varicocele, y no siempre causa infertilidad. Sin embargo, es más frecuente en los hombres que no consiguen tener hijos y puede empeorar la calidad del semen. Según las guías actuales, se recomienda tratarlo en los hombres que tienen un varicocele palpable en la exploración y un seminograma alterado. Si el varicocele solo se ve en la ecografía y el seminograma es normal, la cirugía no suele ser necesaria. Encontrará más detalles en la página sobre el varicocele.
Si no hay ningún espermatozoide en el semen, ¿se pueden tener hijos?
La ausencia total de espermatozoides en el semen se llama azoospermia. Hay dos tipos principales: la azoospermia obstructiva, en la que la producción de espermatozoides es normal pero los conductos están obstruidos, y la azoospermia no obstructiva, en la que el testículo no produce suficientes espermatozoides. En ambos casos pueden obtenerse espermatozoides del testículo con técnicas quirúrgicas (por ejemplo, la micro-TESE) y utilizarse en un tratamiento de fecundación in vitro. La probabilidad de encontrar espermatozoides varía de una persona a otra y se valora previamente con análisis hormonales y pruebas genéticas.
¿El estilo de vida influye en la calidad del semen?
Sí. Para favorecer la calidad del semen:
- Deje de fumar.
- Limite el alcohol.
- Pierda el exceso de peso y haga ejercicio con regularidad.
- Evite exponer los testículos al calor de forma prolongada (sauna, bañeras de agua caliente, el portátil sobre las piernas durante mucho tiempo).
- Lleve una alimentación equilibrada, rica en frutas y verduras.
- No tome esteroides anabolizantes ni productos hormonales que no le haya indicado el médico.
¿Sirven los suplementos de vitaminas y de testosterona?
Las pruebas sobre el efecto de los suplementos antioxidantes y vitamínicos en las tasas de embarazo son limitadas; deben tomarse consultando al médico. La testosterona, en cambio, no es un tratamiento para la infertilidad. La testosterona tomada desde fuera frena la producción de espermatozoides y puede empeorar la situación. En los hombres con un déficit hormonal demostrado se eligen otros tratamientos que estimulan la producción de espermatozoides.
¿Cuánto tiempo tardan en verse los resultados del tratamiento?
La formación de un espermatozoide dura unos tres meses. Por eso, el efecto de una cirugía, de un medicamento o de un cambio en el estilo de vida suele valorarse, como pronto, en un análisis de control a los tres meses. Durante este tiempo, el plan de tratamiento debe hacerse en común, teniendo en cuenta también la edad de la mujer. Encontrará información completa en la página sobre la infertilidad masculina.
¿Cuándo consultar a un urólogo?
Consulte con un urólogo si no se consigue un embarazo tras un año de intentos (6 meses si la mujer tiene más de 35 años), si el seminograma ha salido alterado, si nota hinchazón, dolor o un bulto en los testículos, o si ha tenido problemas testiculares o un tratamiento contra el cáncer.
El Op. Dr. Mücahit Kabar atiende a pacientes en Bursa (Turquía), en Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (de lunes a viernes, de 08:30 a 12:00; +90 444 8 112) y en Özel Jimer Hastanesi (de lunes a viernes, de 13:00 a 17:00; +90 444 45 67). La cita se pide a través de los hospitales, en su página de citas en línea o en su línea de citas. Las consultas se realizan en inglés o en turco; los departamentos de pacientes internacionales de los hospitales pueden organizar un intérprete. Si tiene preguntas o desea enviar sus seminogramas e informes con antelación, puede escribir por WhatsApp al +90 541 622 54 82. Encontrará más información en la página de contacto.
El Dr. Kabar habló de este tema en un programa de televisión
Olay Sağlık: İnfertilite (Kısırlık) · Olay TV
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días de abstinencia hacen falta antes del seminograma?
Según la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo adecuado es mantener entre 2 y 7 días de abstinencia sexual antes del seminograma. La muestra se obtiene preferiblemente en el laboratorio, mediante masturbación, en un recipiente estéril.
Si tengo pocos espermatozoides, ¿puedo tener hijos de forma natural?
Un recuento bajo de espermatozoides reduce la probabilidad de embarazo, pero no la anula. Con el tratamiento de la causa y cambios en el estilo de vida, los valores del semen pueden mejorar. Si la probabilidad de un embarazo natural es baja, se plantean técnicas de reproducción asistida como la inseminación artificial o la fecundación in vitro.
¿La testosterona sirve para tratar la infertilidad?
No. La testosterona y los esteroides anabolizantes tomados desde fuera frenan la señal que el cerebro envía a los testículos y pueden reducir o incluso detener la producción de espermatozoides. Los hombres que desean tener hijos no deben tomar estos productos sin consultar al médico.
¿Cuándo se ven los resultados de la cirugía del varicocele?
Como el ciclo de producción de espermatozoides dura unos tres meses, el seminograma de control suele hacerse a partir de los tres meses tras la operación. Valorar por completo el cambio en los valores puede llevar más tiempo.
Esta página ha sido elaborada por Op. Dr. Mücahit Kabar con fines meramente informativos y no sustituye a una consulta médica. El diagnóstico y el tratamiento adecuados para usted se determinan tras la exploración y las pruebas necesarias.