Sangre en la orina (hematuria): causas y cuándo es importante

Ver la orina de color rosa, rojo o como la cola causa una preocupación lógica en la mayoría de las personas. La sangre en la orina (hematuria) suele deberse a una causa tratable, pero en todos los casos es un hallazgo que hay que estudiar. En este artículo encontrará las posibles causas de la sangre en la orina, las pruebas que se hacen y cuándo debe consultar sin esperar.

¿Qué es la hematuria y qué tipos hay?

La hematuria es la presencia en la orina de más glóbulos rojos de lo normal. Puede presentarse de dos formas:

• Hematuria visible (macroscópica): la orina se ve rosa, roja o marrón oscura. A veces se acompaña de coágulos.
• Hematuria microscópica: el color de la orina es normal; la sangre solo se detecta en el análisis de orina.

Las tiras reactivas que se usan en los análisis rutinarios pueden dar resultados engañosos. Por eso, cuando la tira detecta sangre, el resultado debe confirmarse examinando la orina al microscopio.

¿Qué causa sangre en la orina?

La sangre en la orina puede proceder de los riñones, los uréteres, la vejiga, la próstata o el conducto urinario (uretra). Las causas frecuentes son:

• Infección urinaria: puede aparecer junto con escozor, ganas frecuentes de orinar y urgencia repentina. Encontrará más detalles en la página sobre la infección urinaria.
• Cálculo renal o ureteral: cuando el cálculo se mueve, irrita la vía urinaria; el sangrado suele acompañarse de dolor en el costado. En la página sobre el tratamiento de los cálculos renales encontrará las opciones de tratamiento.
• Crecimiento de la próstata: los vasos del tejido prostático aumentado de tamaño pueden sangrar en ocasiones.
• Tumores de vejiga: el sangrado visible y sin dolor es el síntoma más típico del cáncer de vejiga. Fumar es el factor de riesgo conocido más importante. Encontrará más detalles en la página sobre el cáncer de vejiga.
• Tumores renales: la mayoría se descubren por casualidad, sin síntomas; a veces se manifiestan con sangre en la orina.
• Enfermedades renales (enfermedades glomerulares): si la sangre en la orina se acompaña de pérdida de proteínas, tensión alta o edemas, puede ser necesaria una valoración por nefrología.
• Ejercicio intenso y traumatismos: el ejercicio duro, como correr largas distancias, o los golpes en la zona lumbar pueden causar un sangrado pasajero.
• Procedimientos urológicos: después de poner una sonda, de una cirugía de cálculos o de una biopsia de próstata puede haber sangrado durante un tiempo.

¿La orina roja significa siempre que hay sangre?

No. Alimentos como la remolacha o las moras, algunos medicamentos y situaciones como la destrucción muscular pueden teñir la orina de rojo. En las mujeres, que la sangre de la menstruación se mezcle con la orina también puede inducir a error. Por eso, el análisis de orina debe hacerse fuera de la menstruación y con una muestra recogida correctamente (chorro medio).

¿El color y el momento del sangrado dan pistas?

Las características del sangrado pueden orientar sobre su origen, pero por sí solas no permiten hacer un diagnóstico. En la consulta pueden hacerle estas preguntas:

• ¿En qué parte de la micción aparece la sangre? La sangre que se ve solo al principio de la micción suele proceder de la uretra o la próstata; la que se ve solo al final, del cuello de la vejiga; y la que está mezclada con toda la orina puede proceder de la vejiga, los uréteres o los riñones.
• ¿De qué color es? Un rojo vivo hace pensar en un sangrado reciente; un marrón oscuro o color cola, en un sangrado más antiguo o en un problema de origen renal.
• ¿Hay coágulos y qué forma tienen? Los coágulos finos y alargados, en forma de gusano, hacen pensar en un sangrado de la vía urinaria alta; los coágulos grandes e irregulares, en un sangrado de la vejiga.
• ¿Hay dolor? El sangrado con dolor en el costado hace pensar en un cálculo; con escozor y urgencia, en una infección. El sangrado sin dolor, en cambio, siempre debe estudiarse en detalle.

Acudir a la consulta con estos datos anotados y, si es posible, con una foto de la orina con sangre facilita la valoración.

¿Es normal tener sangre en la orina si se toman anticoagulantes?

Los anticoagulantes facilitan el sangrado, pero no se aceptan como única explicación de la sangre en la orina. También en las personas que toman estos medicamentos, cuando aparece sangrado hay que comprobar si hay un cálculo, una infección o un tumor de fondo. No deje el medicamento que toma sin consultar a su médico.

¿Qué pruebas se hacen ante la sangre en la orina?

La valoración se planifica según si el sangrado es visible o no, la edad, el antecedente de tabaquismo y los síntomas acompañantes. Las pruebas más utilizadas son:

1. Análisis de orina y urocultivo: confirman el sangrado y descartan una infección.
2. Análisis de sangre: se estudian la función renal y, si es necesario, la coagulación.
3. Ecografía: valora los riñones y la vejiga sin radiación.
4. Tomografía computarizada (uro-TC): sobre todo en el sangrado visible, muestra con detalle los riñones y los conductos urinarios.
5. Cistoscopia: consiste en ver directamente el interior de la vejiga con una cámara fina. Es el método fundamental para detectar los tumores de vejiga. Encontrará información sobre la prueba en la página sobre la cistoscopia.
6. Citología de orina: en algunos pacientes puede solicitarse el estudio de las células de la orina.

En los sangrados por infección es importante hacer un análisis de control después del tratamiento. Si el sangrado persiste después de tratar la infección, es necesaria una valoración más completa.

¿Cuándo hay que acudir a urgencias?

Acuda sin demora a un servicio de urgencias si se da alguna de estas situaciones:

• Tiene coágulos en la orina y le cuesta orinar o no puede orinar nada
• El sangrado se acompaña de fiebre, escalofríos y dolor en el costado
• Tiene un dolor insoportable en el costado o en el abdomen
• El sangrado es abundante y aparecen síntomas como mareo, debilidad o palpitaciones
• El sangrado ha empezado después de un golpe en la zona lumbar o en el abdomen

¿Cuándo consultar a un urólogo?

Aunque no se trate de una urgencia, conviene programar una consulta urológica en estos casos:

• Si ha tenido sangrado visible aunque sea una sola vez, incluso si ha desaparecido por sí solo
• Si se ha detectado sangrado microscópico en análisis repetidos
• Si tiene más de 40 años, fuma o ha fumado en el pasado
• Si ha trabajado mucho tiempo en sectores como el de las pinturas, la química o el caucho
• Si la sangre en la orina se acompaña de ganas frecuentes de orinar, escozor o un chorro más débil

Para molestias similares, también puede leer nuestros artículos sobre el escozor al orinar y el dolor de riñón.

El Op. Dr. Mücahit Kabar atiende a pacientes en Bursa (Turquía), en Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (de lunes a viernes, de 08:30 a 12:00; +90 444 8 112) y en Özel Jimer Hastanesi (de lunes a viernes, de 13:00 a 17:00; +90 444 45 67). La cita se pide a través de los hospitales, en su página de citas en línea o en su línea de citas. Las consultas se realizan en inglés o en turco; los departamentos de pacientes internacionales de los hospitales pueden organizar un intérprete. Si tiene preguntas o desea enviar sus informes y pruebas de imagen con antelación, puede escribir por WhatsApp al +90 541 622 54 82. Encontrará más información en la página de contacto.