¿Por qué escuece al orinar? Causas en mujeres y hombres

El escozor o ardor al orinar (en términos médicos, disuria) es una de las molestias más frecuentes en las consultas de urología. A menudo se debe a una infección sencilla, pero en algunos casos puede ser el primer síntoma de otro problema. En este artículo encontrará las causas del escozor, las pruebas que se hacen y los signos de alarma a los que conviene prestar atención.

¿Por qué escuece al orinar?

Las causas principales son:

• Inflamación de la vejiga (cistitis): el escozor se acompaña de ganas frecuentes de orinar, urgencia repentina, dolor en la parte baja del abdomen y a veces sangre en la orina.
• Infección del riñón (pielonefritis): cuando la infección llega al riñón aparecen fiebre, escalofríos y dolor en el costado.
• Inflamación de la uretra (uretritis): suele deberse a infecciones de transmisión sexual; puede acompañarse de secreción.
• Prostatitis: es la inflamación de la próstata en los hombres; puede causar dolor en el periné, fiebre y dificultad para orinar.
• Cálculos: los cálculos ureterales cercanos a la vejiga y los cálculos vesicales pueden causar escozor y sensación de urgencia.
• Estenosis uretral: puede manifestarse con un chorro más fino, desviado o en dos chorros, y escozor.
• Sustancias irritantes: los jabones perfumados, las duchas vaginales, los espermicidas y la ropa interior ajustada pueden irritar la vía urinaria.
• Síndrome de dolor vesical: cursa con dolor en la vejiga y escozor persistentes sin infección.
• Procedimientos urológicos: después de una sonda, una cistoscopia o una cirugía de cálculos, es esperable un escozor leve durante unos días.

¿Por qué el escozor al orinar es más frecuente en las mujeres?

En las mujeres, la uretra es corta y está cerca del ano, por lo que es más fácil que las bacterias lleguen a la vejiga. Por eso, la causa más frecuente de escozor en las mujeres es la cistitis. Las relaciones sexuales, el embarazo, la menopausia, beber poco líquido y el estreñimiento aumentan el riesgo.

Las infecciones vaginales también pueden causar una sensación de escozor externo al orinar; en ese caso suelen acompañarse de flujo y picor vaginal, y es necesaria una valoración ginecológica.

Cuando las infecciones se repiten varias veces al año, hay que buscar una causa de fondo y planificar medidas de prevención. Encontrará más detalles en la página sobre la infección urinaria.

¿Qué puede indicar el escozor al orinar en los hombres?

En los hombres, las infecciones urinarias son menos frecuentes que en las mujeres y suelen estar relacionadas con una causa de fondo. Por eso, en los hombres el escozor siempre debe valorarse. Las causas principales que se plantean son:

• Uretritis de transmisión sexual en hombres jóvenes
• Prostatitis
• Vaciado incompleto de la vejiga por crecimiento de la próstata
• Estenosis uretral
• Cálculos

Si el chorro se ha debilitado, si la orina sale gota a gota o si el chorro sale desviado o en dos chorros, es necesaria una valoración adicional para descartar una estenosis o un problema de próstata.

¿Por qué es importante el escozor al orinar en el embarazo y en los niños?

En el embarazo, los cambios en la vía urinaria facilitan que la infección suba a los riñones. Por eso, durante el embarazo hay que comunicar siempre al médico el escozor al orinar, las ganas frecuentes de orinar o el dolor en la parte baja del abdomen. En el embarazo, incluso las infecciones urinarias sin síntomas pueden necesitar tratamiento; los medicamentos se eligen de forma compatible con el embarazo.

En los niños, las infecciones urinarias no siempre se presentan con los síntomas típicos. En los niños pequeños, el único síntoma puede ser fiebre sin causa aparente, irritabilidad, vómitos, falta de apetito u orina con mal olor. En los niños mayores puede haber escozor, idas frecuentes al baño o que vuelvan a mojarse. En los niños con infecciones de repetición pueden buscarse causas estructurales, como el reflujo de orina hacia los riñones (reflujo vesicoureteral).

En ambos casos es importante no empezar un antibiótico sin haber recogido antes un urocultivo y que el tratamiento se haga bajo control médico.

¿Qué pruebas se hacen?

• Análisis de orina: se buscan células inflamatorias, bacterias y sangre.
• Urocultivo: muestra la bacteria que causa la infección y a qué antibióticos es sensible. Es importante en los hombres, en las embarazadas, en las infecciones de repetición y cuando no hay respuesta al tratamiento.
• Pruebas de infecciones de transmisión sexual: se hacen si hay secreción o riesgo.
• Ecografía: se valoran los riñones, la vejiga, la próstata en los hombres y la orina que queda en la vejiga después de orinar.
• Flujometría y, si es necesario, pruebas de imagen: si el chorro es débil, se busca una estenosis.

¿Cómo se trata el escozor al orinar?

El tratamiento depende de la causa. En las infecciones bacterianas, el antibiótico que el médico considere adecuado debe tomarse durante todo el tiempo indicado, aunque desaparezcan los síntomas. No tome por su cuenta antibióticos antiguos que tenga en casa; la infección puede no curarse y puede desarrollarse resistencia a los antibióticos.

Como apoyo al tratamiento:

• Beba suficiente líquido a lo largo del día.
• No aguante la orina durante mucho tiempo; orine después de las relaciones sexuales.
• En las mujeres, la higiene íntima debe hacerse de delante hacia atrás.
• Evite los jabones perfumados y las duchas vaginales.
• Prevenga el estreñimiento.

Cuando las infecciones se repiten varias veces al año, puede no bastar con tratar cada episodio. En ese caso, con urocultivos, ecografía y, si es necesario, pruebas más avanzadas, se busca una causa de fondo como un cálculo, un vaciado incompleto de la vejiga o un problema estructural. En las mujeres posmenopáusicas, los tratamientos locales que indique el médico y, en algunas pacientes, las medidas preventivas pueden ayudar a reducir la frecuencia de las recaídas. El método adecuado se decide tras la consulta.

¿Cuándo hay que acudir a urgencias?

• Fiebre, escalofríos y dolor en el costado (flanco)
• No poder retener líquidos por náuseas o vómitos
• No poder orinar nada u orinar con mucha dificultad
• Sangre visible o coágulos en la orina
• Síntomas de infección urinaria durante el embarazo
• Empeoramiento rápido de los síntomas en personas con diabetes, trasplante renal o tratamientos que deprimen el sistema inmunitario
• En los hombres, escozor con fiebre alta y dolor en el periné (puede ser una prostatitis aguda)

¿Cuándo consultar a un urólogo?

Conviene una consulta urológica si el escozor no desaparece en unos días, si persiste a pesar del tratamiento, si se repite varias veces al año, si es usted hombre, si ve sangre en la orina o si su chorro se ha debilitado. Si ve sangre en la orina, también puede leer nuestro artículo sobre las causas de la sangre en la orina.

El Op. Dr. Mücahit Kabar atiende a pacientes en Bursa (Turquía), en Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (de lunes a viernes, de 08:30 a 12:00; +90 444 8 112) y en Özel Jimer Hastanesi (de lunes a viernes, de 13:00 a 17:00; +90 444 45 67). La cita se pide a través de los hospitales, en su página de citas en línea o en su línea de citas. Las consultas se realizan en inglés o en turco; los departamentos de pacientes internacionales de los hospitales pueden organizar un intérprete. Si tiene preguntas o desea enviar sus informes con antelación, puede escribir por WhatsApp al +90 541 622 54 82. Encontrará más información en la página de contacto.