Was ist eine Varikozele?
Eine Varikozele ist eine Erweiterung und Schlängelung des Venengeflechts, das das Blut aus dem Hoden zurückführt (Plexus pampiniformis). Sie lässt sich mit Krampfadern an den Beinen vergleichen. In der männlichen Allgemeinbevölkerung ist sie häufig, bei Männern mit unerfülltem Kinderwunsch kommt sie noch häufiger vor.
Die große Mehrheit der Varikozelen tritt links auf. Der Grund: Die linke Hodenvene mündet rechtwinklig und über einen längeren Weg in die Nierenvene und ist daher anfälliger für einen Rückfluss. Varikozelen können auch beidseitig auftreten. Bei einer neu aufgetretenen, nur rechtsseitigen Varikozele oder einer Varikozele, die sich im Liegen nicht zurückbildet, wird eine zusätzliche Bildgebung empfohlen, um eine andere zugrunde liegende Ursache auszuschließen.
Varikozelen entstehen meist in der Pubertät und können als harmloser Befund jahrelang unbemerkt bleiben.
Symptome einer Varikozele
Die meisten Varikozelen verursachen keine Beschwerden und werden bei einer Routineuntersuchung, einer Pubertätskontrolle oder bei der Abklärung eines unerfüllten Kinderwunsches entdeckt. Wenn Beschwerden auftreten, können dies sein:
- Dumpfer Schmerz oder Schweregefühl im Hoden, vor allem bei langem Stehen oder körperlicher Belastung
- Beschwerden, die sich im Liegen bessern
- Eine weiche Schwellung im Hodensack, die sich beim Tasten wie ein „Beutel voller Würmer“ anfühlt
- Bei manchen Patienten eine Verkleinerung des Hodens auf der betroffenen Seite
Wie wird die Diagnose gestellt?
Körperliche Untersuchung
Die Untersuchung auf eine Varikozele erfolgt im Stehen; der Patient wird gebeten zu pressen (Valsalva-Manöver), um die Erweiterung der Venen zu beurteilen. Nach dem Tastbefund wird die Varikozele in Grade eingeteilt:
- Grad 1: nur beim Pressen tastbar.
- Grad 2: auch ohne Pressen tastbar, aber nicht sichtbar.
- Grad 3: von außen durch die Haut des Hodensacks sichtbar.
Varikozelen, die nicht tastbar sind und nur im Ultraschall erkannt werden, heißen subklinische Varikozelen.
Farbkodierter Doppler-Ultraschall
Er dient dazu, den Tastbefund zu bestätigen, den Venendurchmesser und den Rückfluss zu messen und die Hodenvolumina zu beurteilen. Besonders hilfreich ist er, wenn die Untersuchung schwierig ist, und zur Verlaufskontrolle des Hodenwachstums bei Jugendlichen. Die Untersuchung ist strahlungsfrei und dauert nur kurz. Gleichzeitig wird das Hodengewebe beurteilt und geprüft, ob neben der Varikozele andere Veränderungen am Hoden vorliegen.
Spermiogramm und weitere Untersuchungen
Bei Erwachsenen mit Kinderwunsch werden Spermienzahl, -beweglichkeit und -form mit einem Spermiogramm beurteilt. Bei Bedarf können Hormonwerte und Tests auf DNA-Schäden der Spermien angefordert werden.
Varikozele und Unfruchtbarkeit
Eine Varikozele kann über eine erhöhte Temperatur im Hoden und Veränderungen der Durchblutung die Spermienbildung beeinträchtigen. Eine verringerte Spermienzahl und -beweglichkeit sowie vermehrte DNA-Schäden (Fragmentierung) der Spermien werden mit der Varikozele in Verbindung gebracht. Ein großer Teil der Männer mit Varikozele kann jedoch auf natürlichem Weg Kinder zeugen. Eine Varikozele allein bedeutet daher keine Unfruchtbarkeit; die Abklärung erfolgt gemeinsam als Paar unter Berücksichtigung der Situation der Partnerin. Mehr dazu auf der Seite männliche Unfruchtbarkeit.
Varikozele bei Jugendlichen
In der Pubertät kann eine Varikozele bei manchen Jugendlichen zu einem Wachstumsrückstand des Hodens auf derselben Seite führen. In dieser Altersgruppe werden die Hodenvolumina in regelmäßigen Abständen gemessen. Ein deutlich und dauerhaft kleinerer Hoden auf der Seite der Varikozele ist ein wichtiges Kriterium für die Behandlungsentscheidung.
Wann wird eine Varikozele behandelt?
Nicht jede Varikozele muss behandelt werden. Nach aktuellen Leitlinien kommt eine Behandlung in der Regel in folgenden Fällen infrage:
- Bei Paaren mit unerfülltem Kinderwunsch, wenn der Mann eine tastbare Varikozele und auffällige Spermienwerte hat (und bei der Partnerin kein wesentlicher Befund vorliegt)
- Bei Schmerzen, die den Alltag beeinträchtigen und sich mit anderen Maßnahmen nicht bessern
- Bei Jugendlichen mit deutlichem und dauerhaftem Wachstumsrückstand des Hodens
Bei Erwachsenen ohne Beschwerden mit normalem Spermiogramm und bei subklinischen Varikozelen wird eine Behandlung meist nicht empfohlen. Die Entscheidung fällt nach der Untersuchung individuell.
Behandlungsmethoden
Mikrochirurgische subinguinale Varikozelektomie
Über einen kleinen Schnitt direkt unterhalb der Leiste werden die erweiterten Venen unter dem Operationsmikroskop einzeln unterbunden. Dank der mikroskopischen Vergrößerung können die den Hoden versorgende Arterie und die Lymphgefäße geschont werden. Dieses Vorgehen wird mit einem geringeren Risiko für Rückfall und Flüssigkeitsansammlung nach der Operation (Hydrozele) im Vergleich zu anderen operativen Verfahren in Verbindung gebracht und ist deshalb bei geeigneten Patienten das bevorzugte operative Verfahren. Die Operation erfolgt in Vollnarkose oder Spinalanästhesie.
Embolisation
Durch die interventionelle Radiologie wird über einen dünnen Katheter, der über eine Leisten- oder Halsvene eingeführt wird, die erweiterte Vene von innen verschlossen. Diese Alternative kommt ohne Schnitt aus, ist aber aus anatomischen Gründen nicht bei jedem Patienten möglich.
Daneben gibt es laparoskopische und offene Verfahren oberhalb der Leiste; welches Verfahren geeignet ist, wird nach der Untersuchung festgelegt.
Nach der Operation und Risiken
Nach einer mikrochirurgischen Varikozelektomie werden die Patienten meist am selben Tag oder am Folgetag entlassen. Einige Tage lang können leichte Schmerzen und Schwellungen auftreten; stützende Unterwäsche und Kühlung verschaffen Linderung. Büroarbeit ist meist nach wenigen Tagen wieder möglich; für schweres Training wird in der Regel 1–2 Wochen gewartet.
Mögliche Risiken sind ein Rückfall, eine Flüssigkeitsansammlung um den Hoden (Hydrozele) und selten eine Verletzung der Hodenarterie. Da ein Zyklus der Spermienbildung etwa drei Monate dauert, wird die Wirkung der Operation in der Regel mit einem Kontroll-Spermiogramm nach 3–6 Monaten beurteilt; dieses kann auch in Ihrem Heimatland durchgeführt und anschließend geteilt werden.
Kann man einer Varikozele vorbeugen?
Die Varikozele hängt mit dem Aufbau der Venen und anatomischen Gegebenheiten zusammen; eine bekannte Vorbeugung gibt es nicht. Es ist nicht belegt, dass enge Unterwäsche eine Varikozele verursacht oder weite Unterwäsche sie verhindert. Langes Stehen, schweres Heben und Hitze können jedoch bei Männern mit Beschwerden die Schmerzen verstärken; stützende Unterwäsche kann hier Linderung verschaffen.
Männern mit Kinderwunsch wird allgemein empfohlen, zum Schutz der Spermienqualität mit dem Rauchen aufzuhören, ein gesundes Körpergewicht zu halten und die Hoden keiner langen Hitzeeinwirkung auszusetzen.
Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?
Wenn Sie eine Schwellung oder tastbare Gefäße im Hodensack bemerken, Schmerzen oder ein Schweregefühl in den Hoden haben oder trotz regelmäßigen Geschlechtsverkehrs seit einem Jahr keine Schwangerschaft eintritt, wird eine urologische Untersuchung empfohlen. Bei Jugendlichen ist auch ein von den Eltern bemerkter Größenunterschied der Hoden ein Grund für eine Abklärung. Plötzlich einsetzende, starke Hodenschmerzen können dagegen auf einen anderen, notfallmäßig behandlungsbedürftigen Zustand hinweisen; suchen Sie dann sofort eine Notaufnahme auf.
Behandlung in Bursa, Türkei
Op. Dr. Mücahit Kabar studierte Medizin an der Medizinischen Fakultät der Uludağ-Universität in Bursa und absolvierte seine Facharztausbildung an der Urologischen Klinik des Ausbildungs- und Forschungskrankenhauses Ankara. Er hat eine wissenschaftliche Arbeit zur Wirkung der Varikozelektomie auf DNA-Schäden der Spermien bei Patienten mit unerfülltem Kinderwunsch in einer internationalen Fachzeitschrift mit Peer-Review veröffentlicht. In Bursa-Nilüfer untersucht er Patienten mit Varikozele und männlicher Unfruchtbarkeit im Özel Medicabil Nilüfer Hastanesi (werktags 08:30–12:00 Uhr) und im Özel Jimer Hastanesi (werktags 13:00–17:00 Uhr).
Die Sprechstunde findet auf Englisch oder Türkisch statt; die Abteilungen für internationale Patienten der Kliniken können Dolmetscher, Transfers und Unterkunft organisieren. Senden Sie Ihre Befunde vorab per WhatsApp an +90 541 622 54 82, um Ihren Aufenthalt zu planen. Mehr zu Anreise und Ablauf lesen Sie auf der Seite für internationale Patienten; Termine und Adressen finden Sie auf der Kontaktseite.
